TORONTO - Masa depan karier Cristiano Ronaldo di Timnas Portugal kembali ramai diperbincangkan seiring berlangsungnya Piala Dunia 2026.
Katia Aveiro, kakak sang kapten, memberikan pernyataan bahwa turnamen ini diyakini sebagai penampilan pamungkas Ronaldo di level internasional.
Pernyataan tersebut disampaikan Katia kepada Sport TV saat menanggapi laga babak 32 besar Portugal kontra Kroasia, Jumat (3/7/2026) pagi WIB.
Portugal sukses memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Kroasia dengan skor akhir 2-1.
Dalam laga tersebut, Ronaldo mencatatkan namanya di papan skor melalui tendangan penalti.
Terkait isu pensiun Ronaldo dari tim nasional, Katia mengaku memiliki informasi akurat mengenai rencana adiknya setelah gelaran Piala Dunia ini.
Katia mengajak seluruh pendukung Portugal untuk menghargai setiap kesempatan saat melihat Ronaldo beraksi mengenakan seragam tim nasional.
"Dari informasi yang saya dapat, kalian mulai nikmati saja setiap momennya. Bukan berarti dia akan mengucapkan selamat tinggal hari ini, tetapi waktunya sudah dekat," ujar Katia Aveiro seperti dikutip A Bola.
"Saya benar-benar percaya ini adalah tarian terakhirnya bersama tim nasional."
“Nikmati dia sepuasnya sekarang, karena akan sangat sulit menemukan pemain seperti dia lagi.”
“Setelah mencapai seribu gol? Itu urusan lain. Yang saya bicarakan sekarang adalah tim nasional Portugal.”
"Dari sumber yang saya percaya, saya yakin ini memang akan menjadi penampilan terakhirnya bersama Portugal," imbuhnya.
Di tengah spekulasi masa depan Ronaldo, Katia juga menanggapi berbagai kritik yang ditujukan kepada adiknya selama Piala Dunia 2026.
Penyerang berusia 41 tahun itu baru mencetak dua gol dari tiga pertandingan, di mana semua gol tercipta saat menghadapi Uzbekistan di fase grup.
Menurut Katia, Ronaldo sepatutnya mendapat apresiasi atas segala kontribusinya bagi Portugal.
Ia menilai jejak karier panjang sang adik di dunia sepak bola seharusnya menjadi alasan bagi publik untuk memberikan respek.
"Bagi orang yang benar-benar mencintai sepak bola, seharusnya mereka juga menghargai Ronaldo," ujar Katia.
“Orang yang tidak menyukai Ronaldo, menurut saya justru kehilangan kesempatan untuk menikmati salah satu pemain terbaik yang pernah ada.”
"Sudah lebih dari dua puluh tahun dia terus bekerja keras dan membuktikan dirinya," imbuhnya.
Katia turut mengenang perjalanan masa kecil keluarga mereka di Madeira, Portugal.
Ia menuturkan bahwa keluarga Aveiro dibesarkan dalam keterbatasan dan harus menghadapi berbagai tantangan sebelum Ronaldo menjadi bintang sepak bola.
Dinamika perjuangan tersebut membuat keluarganya tidak mudah terganggu oleh kritik dari pihak luar.
Ia menegaskan sang ibu beserta keluarga besar telah melewati berbagai rintangan selama bertahun-tahun.
"Lihatlah keluarga Aveiro (saudara-saudara Cristiano Ronaldo) sekarang, dan lihatlah dari mana kami berasal," ujar Katia.
“Kami berasal dari kehidupan yang sederhana, penuh perjuangan.”
"Kami sudah melewati begitu banyak kesulitan. Kakak saya melewati begitu banyak cobaan." “Ibu kami juga berjuang sangat keras untuk keluarga ini.”
"Setelah semua yang telah kami lalui dan capai, apakah kalian benar-benar berpikir kritik dari luar akan merusak kebahagiaan kami? Tidak akan pernah," imbuhnya.