KANSAS CITY - Skuad nasional Aljazair serta Austria bakal melakoni pertandingan krusial pada pekan pamungkas Grup J Piala Dunia 2026.
Kedua kubu dijadwalkan saling berhadapan di Arrowhead Stadium, Kansas City, Minggu (28/6/2026) pukul 09.00 WIB.
Duel tersebut menjadi penentu nasib kedua kesebelasan dalam perebutan tiket menuju fase 32 besar.
Aljazair dan Austria sama-sama mengumpulkan tiga angka setelah berhasil menundukkan Yordania, yang dipastikan menempati posisi paling bawah klasemen grup.
Austria saat ini menempati urutan kedua berkat keunggulan produktivitas gol atas Aljazair.
Hasil imbang sudah cukup membawa Das Team lolos sebagai runner-up Grup J mendampingi Argentina yang telah memastikan diri menjadi juara grup.
Sementara itu, jika bermain imbang, Aljazair kemungkinan besar masih memiliki peluang lolos melalui jalur delapan peringkat ketiga terbaik.
Namun, kemenangan akan menjadi hasil paling aman bagi pasukan Vladimir Petkovic untuk mengamankan tiket fase gugur.
Aljazair datang dengan modal kemenangan dramatis 2-1 atas Yordania pada pertandingan sebelumnya.
Sempat tertinggal lebih dulu, The Fennecs berhasil membalikkan keadaan lewat gol Amine Gouiri dan Nadir Benbouali.
Hasil tersebut menghidupkan kembali peluang Aljazair untuk lolos ke babak gugur.
Ini juga menjadi kemenangan pertama mereka di putaran final Piala Dunia setelah tertinggal lebih dulu dalam sebuah pertandingan.
Sebelumnya, Aljazair harus mengakui keunggulan juara bertahan Argentina yang diperkuat Lionel Messi.
Kekalahan tersebut diikuti cedera hamstring yang dialami penyerang andalan Mohamed Amoura, sehingga ia dipastikan absen menghadapi Austria.
Absennya Amoura membuat tanggung jawab lini depan semakin bertumpu pada Riyad Mahrez.
Pemain senior berusia 35 tahun itu tampil penting saat mengantar Aljazair mengalahkan Yordania dengan menyumbang satu assist.
Austria juga kalah dari Argentina pada laga kedua Grup J.
Dua gol Lionel Messi membuat pasukan Ralf Rangnick tak mampu berbuat banyak saat menghadapi juara dunia tersebut.
Meski demikian, Austria tampil cukup menjanjikan sepanjang turnamen.
Pada laga pembuka, mereka meraih kemenangan 1-0 atas Yordania berkat gol telat Marko Arnautovic, sekaligus menjadi kemenangan pertama Austria di putaran final Piala Dunia sejak 1990.
Rangnick diperkirakan akan melakukan penyegaran di lini depan setelah anak asuhnya hanya mampu mencatat satu tembakan tepat sasaran ketika menghadapi Argentina.
Arnautovic berpeluang tampil sebagai starter, sementara gelandang Carney Chukwuemeka juga berpotensi mendapat kesempatan sejak menit awal.
Pertemuan Aljazair dan Austria juga menyimpan sejarah panjang.
Kedua tim pernah bertemu di Piala Dunia 1982.
Saat itu Austria menang 2-0 atas Aljazair melalui gol Walter Schachner dan Johann Krankl.
Beberapa hari kemudian terjadi laga kontroversial yang dikenal sebagai "Disgrace of Gijón".
Austria dan Jerman Barat dianggap sengaja bermain aman setelah Jerman unggul cepat 1-0, hasil yang membuat kedua tim lolos sekaligus menyingkirkan Aljazair dari turnamen.
Insiden tersebut kemudian mendorong FIFA menerapkan aturan pertandingan terakhir fase grup dimainkan secara bersamaan.
Kini, 44 tahun berselang, Aljazair memiliki kesempatan membalas luka lama tersebut.
Meski tak ada lagi pemain yang mengalami langsung peristiwa 1982, laga ini tetap memiliki nilai emosional bagi publik sepak bola Aljazair.
Secara kualitas, Austria dinilai memiliki organisasi permainan yang lebih rapi.
Namun, Aljazair memiliki sejumlah pemain kreatif yang mampu membuat perbedaan di lini depan.
Situasi klasemen juga membuat pertandingan diperkirakan berlangsung hati-hati.
Hasil imbang berpotensi menguntungkan kedua tim karena Austria lolos sebagai runner-up, sedangkan Aljazair masih berpeluang melaju sebagai salah satu peringkat ketiga terbaik.
Meski begitu, Aljazair diprediksi tetap berusaha meraih kemenangan untuk menghindari ketergantungan pada hasil pertandingan grup lain.
Prediksi skor Aljazair vs Austria: Sport Illustrated: Aljazair 2-1 Austria Sports Mole: Aljazair 1-1 Austria Who Scored: Aljazair 1-1 Austria
