MEXICO CITY - Penjaga gawang veteran Timnas Meksiko Guillermo Ochoa dipastikan masuk ke dalam daftar pemain untuk Piala Dunia 2026.
Langkah ini membuatnya menyamai pencapaian legendaris Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Nama Ochoa tercantum dalam daftar 26 pemain pilihan El Tri yang dirilis oleh pelatih Javier Aguirre.
Kehadiran Ochoa sebenarnya di luar rencana awal, namun Aguirre memutuskan untuk memanggilnya setelah penjaga gawang utama Luis Angel Malagon mengalami cedera achilles pada Maret lalu.
Di samping Ochoa, sejumlah nama top seperti Raul Jimenez dari Fulham, striker AC Milan Santiago Gimenez, serta talenta muda Gilbero Mora dari Club Tijuana turut mendapatkan panggilan.
Hal yang menarik perhatian adalah Ochoa kini telah menginjak usia 40 tahun dan bersiap mengukir sejarah baru bersama dua megabintang, Ronaldo dan Messi, sebagai pesepak bola dengan partisipasi terbanyak di Piala Dunia, yaitu sebanyak enam edisi.
Usia ketiga pemain ini memang berada di rentang yang tidak jauh berbeda, dengan Ronaldo yang kini menginjak 41 tahun dan Messi yang berumur 39 tahun.
Mereka semua tercatat memulai debutnya di panggung Piala Dunia pada edisi 2006 silam.
Ochoa, yang saat ini merumput bersama klub AEL Limassol, telah mengoleksi 152 penampilan sejak laga pertamanya di tahun 2005.
Selain bersiap tampil di enam edisi Piala Dunia, Ochoa juga kenyang pengalaman di berbagai turnamen internasional tingkat tinggi seperti Copa America, Piala Emas, Piala Konfederasi, serta CONCACAF Nations League.
Meksiko dijadwalkan bakal bersua Serbia dalam pertandingan uji coba pemungkas yang digelar pada 4 Juni.
Bertindak selaku salah satu tuan rumah, Meksiko masuk ke dalam Grup A bersama dengan Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Republik Ceko.
Pertandingan pembuka mereka dijadwalkan berlangsung melawan Afrika Selatan di Estadio Azteca, Mexico City, pada 11 Juni mendatang.