JAKARTA - Atmosfer St James’ Park kembali bergemuruh saat Newcastle United memastikan langkah ke semifinal Carabao Cup.
Kemenangan ini tidak hadir dengan cara mudah, melainkan melalui drama hingga detik terakhir pertandingan. Gol penentu di masa injury time menjadi pembeda dalam laga sarat emosi tersebut.
Hasil ini terasa semakin berarti karena Newcastle datang dengan beban kekalahan menyakitkan di laga derby sebelumnya. Tekanan besar justru dijawab dengan determinasi tinggi sejak menit awal. Para pemain tampil agresif dan menunjukkan tekad kuat untuk bangkit di hadapan pendukung sendiri.
Fulham bukan lawan yang mudah ditaklukkan. Tim tamu memberikan perlawanan solid sepanjang laga dan memaksa Newcastle bekerja ekstra keras. Pertandingan perempat final ini akhirnya ditentukan oleh satu momen krusial yang mengubah segalanya.
Awal Cepat Newcastle dan Respons Fulham
Newcastle langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit awal dibunyikan. Tekanan intens itu berbuah hasil ketika laga baru berjalan sepuluh menit. Yoane Wissa memanfaatkan bola muntah di kotak penalti dan mencetak gol perdananya bersama The Magpies.
Gol tersebut membakar semangat tuan rumah dan membuat Fulham harus keluar dari zona nyaman. Newcastle sempat mengendalikan permainan dengan tempo cepat dan pergerakan agresif di sisi sayap. Namun keunggulan itu tidak bertahan lama.
Fulham menunjukkan karakter tangguh dengan merespons secara efektif. Saša Luki? berhasil menyamakan kedudukan lewat sundulan setelah lolos dari pengawalan. Umpan silang Antonee Robinson menjadi awal terciptanya gol penyeimbang tersebut.
Skor imbang membuat pertandingan kembali terbuka. Kedua tim bermain lebih berhati-hati namun tetap berani mengambil risiko. Babak pertama pun ditutup dengan tensi tinggi dan peluang yang masih terbuka bagi masing-masing kubu.
Tekanan Berlanjut di Babak Kedua
Memasuki paruh kedua, Newcastle meningkatkan intensitas serangan. Dorongan dari tribun membuat tuan rumah tampil lebih agresif dan memaksa Fulham bertahan lebih dalam. Peluang demi peluang mulai tercipta dari berbagai skema.
Salah satu momen krusial terjadi ketika umpan Jacob Murphy berbelok masuk ke gawang akibat sentuhan Joachim Andersen. Namun kegembiraan publik St James’ Park harus tertahan karena gol tersebut dianulir akibat posisi offside.
Fulham tidak hanya bertahan, mereka juga sesekali mengancam melalui serangan balik cepat. Newcastle tetap menguasai penguasaan bola, tetapi penyelesaian akhir menjadi masalah. Situasi semakin menantang ketika Tino Livramento harus ditarik keluar karena cedera.
Absennya Livramento membuat Newcastle sedikit kehilangan keseimbangan di sisi kanan. Meski demikian, tekanan terus dilancarkan hingga menit-menit akhir. Laga tampak akan berlanjut ke adu penalti sebelum momen penentuan akhirnya tiba.
Gol Penentu di Detik Terakhir
Saat waktu normal hampir habis, Newcastle mendapatkan peluang dari situasi sepak pojok. Dalam kondisi tegang dan penuh harap, Lewis Miley muncul sebagai pahlawan. Gelandang muda itu menyundul bola tipis yang meluncur ke gawang Fulham.
Benjamin Lecomte tidak mampu menjangkau bola tersebut. Gol di menit ke sembilan puluh dua memicu ledakan kegembiraan di stadion. Para pemain Newcastle langsung merayakan gol dramatis yang memastikan tiket semifinal.
Gol Miley menjadi simbol keberanian dan mental juara Newcastle. Dalam laga yang berjalan ketat, satu momen fokus mampu menentukan nasib. Fulham harus menerima kenyataan pahit tersingkir di ambang sejarah klub.
Bagi Newcastle, kemenangan ini menjaga asa mempertahankan gelar Carabao Cup. Drama di kandang sendiri semakin menegaskan kekuatan mental tim asuhan Eddie Howe dalam situasi genting.
Makna Kemenangan bagi The Magpies
Lolos ke semifinal menjadi suntikan kepercayaan diri besar bagi Newcastle. Kemenangan ini sekaligus menjadi pelampiasan setelah hasil buruk di pertandingan sebelumnya. Respon positif tersebut menunjukkan karakter kuat dalam skuad.
Eddie Howe patut mendapat apresiasi atas keberanian memberi kepercayaan kepada pemain muda. Lewis Miley membayar kepercayaan itu dengan gol krusial. Kontribusi pemain muda menjadi aset penting dalam perjalanan Newcastle musim ini.
Fulham sendiri harus menunda ambisi meraih gelar Carabao Cup pertama mereka. Meski kalah, penampilan solid menunjukkan potensi besar yang bisa dibangun untuk kompetisi lain. Kekalahan ini menjadi pelajaran berharga bagi tim tamu.
Newcastle kini tinggal selangkah lagi menuju partai puncak. Dengan performa penuh semangat seperti ini, peluang mempertahankan trofi tetap terbuka lebar. St James’ Park kembali menjadi saksi malam penuh drama yang akan lama dikenang.