MIAMI - Kapten tim nasional Cape Verde, Ryan Mendes, tersandung kasus dugaan pemerkosaan saat sedang berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026.
FIFA segera merespons isu tersebut, dan inilah keterangan resmi dari mereka.
Berdasarkan laporan media Brasil, O Globo, Mendes terlibat dalam kasus dugaan tindakan asusila.
Tindakan itu diduga terjadi sebelum ia berangkat untuk mengikuti Piala Dunia 2026.
Perbuatan tersebut disinyalir berlangsung ketika ia bertanding dalam turnamen FIFA Series di Selandia Baru pada Maret lalu.
Pihak korban adalah seorang penerjemah asal Brasil yang mengaku telah diperkosa di dalam kamar hotel.
Dalam laporannya, korban mengungkapkan bahwa ia sempat menerima kekerasan fisik sebelum akhirnya diperkosa.
Korban mengaku sempat melaporkan peristiwa kelam ini kepada federasi sepak bola Cape Verde, sebelum akhirnya menempuh jalur hukum resmi ke kepolisian.
Saat ini, Ryan Mendes sedang dalam proses investigasi oleh aparat kepolisian Selandia Baru.
Walaupun sedang menghadapi masalah hukum yang berat, Mendes masih terlihat bermain membela Cape Verde di Piala Dunia 2026.
Kasus yang menggemparkan ini mendesak FIFA untuk memberikan tanggapan resmi.
Mengutip laporan Independent, juru bicara FIFA menegaskan bahwa pihaknya belum bisa memberikan ulasan mendalam, namun mereka menangani masalah ini dengan serius.
"FIFA menanggapi setiap tuduhan pelanggaran dengan sangat serius, dan telah memiliki prosedur yang jelas bagi siapa pun di dunia sepakbola yang ingin melaporkan suatu insiden," katanya.
Mendes sendiri merupakan pemain yang sangat penting bagi skuad Cape Verde.
Ia memegang rekor penampilan terbanyak dengan 101 laga, sekaligus status pencetak gol terbanyak sepanjang masa negaranya dengan 22 gol.
Pemain berusia 36 tahun itu selalu bermain penuh selama fase grup saat menghadapi Spanyol, Uruguay, dan Arab Saudi.
Ia pun berhasil membawa tim berjuluk Blue Sharks tersebut lolos ke babak 32 besar.
Pada pertandingan selanjutnya, Cape Verde dijadwalkan melawan juara bertahan Argentina di babak 32 besar Piala Dunia 2026 pada Sabtu (4/7) mendatang.
Muncul pertanyaan, apakah Ryan Mendes akan tetap diturunkan sebagai starter dalam laga krusial itu?
